Nella famiglia delle cicorie esistono varietà a foglia rossa come i radicchi, e le cicorie a cespo, dalle quali provengono le puntarelle romane, in realtà giovani germogli della parte più interna di un cespo. La catalogna a cespo ha foglie caratteristiche, lunghe, strette e dal sapore amaro. Ci sono poi le molte varietà di cicorie da taglio, che crescono nel periodo primavera-estate e in genere hanno sapore amarognolo. Anche il tarassaco (girasole in Piemonte, cicoria nel centro Italia, famoso il tarassaco in padella o cicoria alla romana) appartiene alla famiglia delle cicorie, ha foglie lunghe, strette, frastagliate e un sapore simile alle cicorie da taglio.
Quando si trova. Tutto l’anno, ma la stagione va da Gennaio ad Aprile.
Come scegliere la cicoria
La cicoria è un’insalata molto popolare in Italia, che si può trovare nei mercati durante la stagione invernale e primaverile. Ecco alcuni consigli per scegliere la cicoria al mercato:
Scegliere la cicoria fresca. La cicoria fresca dovrebbe avere foglie croccanti e carnose, e non dovrebbe presentare macchie scure o parti appassite. Evita di acquistare cicoria che sembra marrone o appassita.
Osservare la foglia. La foglia della cicoria deve essere di un bel verde scuro, con nervature chiare e sottili. Se la foglia ha parti gialle o marroni, significa che la cicoria non è fresca.
Controllare la consistenza. La cicoria dovrebbe avere un aspetto croccante e una consistenza fresca. Controlla il gambo e le foglie della cicoria per verificare che siano consistenti e non molli.
Considerare la provenienza. Se possibile, cerca di acquistare cicoria di provenienza locale, in modo da avere un prodotto più fresco e di stagione. Se non hai accesso a cicoria locale, cerca di scegliere cicoria che non ha viaggiato troppo a lungo.
Scegliere la varietà giusta. Ci sono diverse varietà di cicoria, tra cui la cicoria catalogna, la cicoria indivia e la cicoria riccia. Scegli la varietà che preferisci, in base al gusto e all’utilizzo che ne vuoi fare.
Seguendo questi consigli, potrai scegliere la cicoria al mercato in modo consapevole e garantirti un prodotto di qualità.
Come conservare la cicoria
Ecco alcuni consigli per conservare la cicoria:
Rimuovi eventuali parti danneggiate o appassite. Prima di conservare la cicoria, controlla le foglie e i gambi e rimuovi eventuali parti che appaiono appassite o danneggiate.
Lavala bene sotto acqua corrente. Lavare la cicoria sotto acqua corrente per rimuovere eventuali residui di terra o impurità. Asciugare bene la cicoria con un panno o un centrifuga per insalata.
Conservala in frigorifero. Conserva la cicoria in frigorifero, avvolta in un panno umido o in una busta di plastica perforata. La cicoria dovrebbe essere conservata a una temperatura di circa 2-4 gradi Celsius.
Consumala entro pochi giorni. La cicoria fresca conservata correttamente può durare fino a 5-7 giorni in frigorifero. Tuttavia, è meglio consumarla entro pochi giorni dall’acquisto, per garantirne la freschezza e il sapore.
Evita di congelarla. La cicoria non si presta bene alla conservazione in freezer. Congelare la cicoria può comprometterne la qualità e il sapore.
Seguendo questi semplici consigli, potrai conservare la cicoria fresca per più tempo e assicurarti di avere sempre a disposizione un prodotto di qualità.
